子供が歯医者に行く前に知っておきたい アレルギーや口呼吸が歯並びに与える影響とは

1. 子供が歯医者を受診する理由は虫歯だけではありません

近年、子供の歯医者受診では、むし歯以外の相談内容が増えています。歯並びや噛み合わせ、口が開きやすいといった成長に関する悩みは、早期に気づくことが大切です。

①子供の歯並びの相談

子供の歯並びについてのご相談は、当院でもよく聞かれる内容の一つです。歯が重なって生えている、前歯が出ているなど、見た目の変化をきっかけに受診されるケースが多く、成長途中だから様子を見るべきか迷う親御様も少なくありません。

②乳歯の時期から分かる成長のサイン

 乳歯の段階でも、歯の並び方や顎の幅から成長の傾向が分かることがあります。永久歯が生えるスペースが足りない兆候が見られる場合、早めの確認が将来の選択肢を広げます。

③噛み合わせと全身への影響

 噛み合わせの乱れは、食べ物を噛みにくいだけでなく、顎の動きや姿勢にも影響することがあります。成長期の子供では、日常の癖や呼吸の仕方が関係している場合もあります。

④歯だけ見ても原因が分からない理由

 歯並びの問題は歯そのものだけが原因ではないことがあります。舌の動きや呼吸の仕方、生活習慣など、口の周囲の機能全体を見て判断する必要があります。

⑤早期受診の意味

 早い段階で歯医者に相談することで、経過観察や生活習慣の見直しといった負担の少ない対応が選べる場合があります。必ずしもすぐに矯正が必要とは限りませんが、現状を知ることが重要です。

 

 

歯並びの悩みは成長とともに変化します。むし歯がなくても、子供の成長を確認する目的で歯医者を受診することは、将来の口腔環境を考える上で意味のある行動といえます。

2. 歴史的な実験「ポッテンガーの猫」が示唆する環境と発育の関係

子供の発育と環境の関係を考える際、一つのヒントを与えてくれるのが「ポッテンガーの猫」という有名な研究です。1930年代の古い実験ではありますが、現代の子供たちの顎の発育や歯並びを考える上で、今なお引用されることの多いエピソードです。

① 10年間にわたる壮大な観察実験

フランシス・ポッテンガー博士は、900匹以上の猫を対象に、与える食事の内容が数世代にわたってどう体に影響するかを調査しました。
· 生の食事グループ： 生肉や生のミルクなど、自然に近い食事
· 加熱・加工食グループ： 加熱調理した肉や加工されたミルクを中心とした食事

➁世代を追うごとに現れた「変化」

この実験で驚くべきは、加工された食事を続けたグループに現れた変化です。世代が進むごとに、「体調不良や病気の猫」が明らかに増えたと報告されています。さらに、「骨密度の低下やアレルギーのような症状、精神異常や敵対的な性格の猫」も見られるようになりました。

➂現代の子供たちへの示唆

 もちろん、この実験結果がそのまま人間に当てはまるわけではありません。しかし、このエピソードが現代の歯科診療で語り継がれているのは、「加工食品中心の食生活」が、現代の子供たちのアレルギー発症や顎の発育不全、それに伴う歯並びの乱れに関係しているのではないか、という重要な視点を与えてくれるからです。

④ 生活習慣を見直すきっかけに

 歯並びの乱れを「遺伝だから」と諦めるのではなく、「顎が正しく育つのを妨げている要因（食生活や呼吸の癖など）はないか？」と考えることは非常に大切です。ポッテンガーの猫が示したように、日々の積み重ねが健やかな成長の土台となるのです。

3.アレルギーと食品添加物 現代の子供を取り巻く鼻づまりの背景

近年、子供のアレルギーに関する相談も増えています。アレルギーと鼻づまりは、口呼吸や歯並びに関係する場合があります。

➀食生活の変化とアレルギー

 現代では加工食品を口にする機会が増え、食生活が多様化しています。これとアレルギーの増加には関連が指摘されていますが、原因は一つではありません。

➁アレルギー性鼻炎と鼻づまり

 アレルギー性鼻炎があると、鼻の粘膜が腫れやすくなり、鼻づまりを起こすことがあります。子供は鼻の通り道が狭いため、影響を受けやすいとされています。

➂鼻づまりから口呼吸へ

 鼻で呼吸しにくくなると、子供は無意識に口呼吸になりやすくなります。これが習慣化すると、日中だけでなく睡眠中も口が開いた状態が続くことがあります。

④口呼吸が続くリスク

口呼吸が続くと、口腔内が乾燥しやすくなり、むし歯などのトラブルにつながることがあります。また、舌の位置にも影響を与える可能性があります。

 

⑤生活環境を見直す視点

 アレルギー対策は医科での管理が基本ですが、生活環境や習慣を見直すことも重要です。歯医者では口腔内から見た影響を確認できます。

 

 

アレルギーや鼻づまりは歯の問題と無関係ではありません。子供の口呼吸が気になる場合、歯科と医科の両方の視点で考えることが大切です。

4. なぜ口呼吸だと歯並びが乱れやすいのか

 口呼吸と歯並びの関係は、舌の位置や上顎の成長と深く関係しています。成長期の子供では特に注意が必要です。

①舌の正しい位置とは

本来、舌は上顎に軽く触れた位置にあるのが理想とされています。この位置が保たれることで、上顎の内側からの力がかかります。

②低位舌が起こる仕組み

 口呼吸が続くと、舌が下に下がった状態になりやすくなります。これを低位舌と呼び、上顎に十分な刺激が伝わりにくくなります。

 

③上顎の成長と歯のスペース

上顎は成長期に横方向へ発育します。舌の位置や呼吸の影響で成長が不十分になると、歯が並ぶスペースが不足することがあります。

 

④顔つきや姿勢への影響

 上顎の成長は歯並びだけでなく、顔のバランスや姿勢にも関係すると言われています。口が開きやすい状態は一つのサインです。

⑤歯医者で確認できるポイント

 歯医者では歯並びだけでなく、舌の位置や口の使い方、成長の状態を確認できます。早期に把握することで、経過観察や指導につなげることができます。

 

 

口呼吸は一時的なものでも、習慣化すると成長に影響することがあります。歯並びの背景にある原因を理解することが重要です。

5. 長のため健やかな成に歯科と耳鼻科の連携が大切な理由

子供の歯並びや口呼吸を考える際、歯科だけで完結しないケースもあります。複数の視点で支えることが大切です。

①呼吸の入り口を整える重要性

 鼻づまりが原因の場合、まず呼吸の通り道を整えることが基本になります。耳鼻科での診察により、原因を把握することが重要です。

②歯科でできる習慣へのアプローチ

歯医者では、舌の使い方や口の周囲の筋肉の動きを確認し、正しい習慣を身につけるための指導を行うことがあります。

③成長期を活かした考え方

 子供の成長期は、顎や筋肉が発達する大切な時期です。この時期に適切な管理を行うことで、将来の負担を減らせる可能性があります。

 

④マイオブレースという選択肢

 マイオブレースは、口呼吸や舌の位置など、歯並びの原因に着目した矯正方法の一つです。成長を活かしながら進める点が特徴です。

 

⑤相談するタイミング

歯並びや口呼吸が気になった時が相談のタイミングです。早すぎるということはなく、現状を知ることが第一歩になります。

 

 

歯科と耳鼻科が連携することで、子供の成長を多方面から支えることができます。気になる症状は放置せず、相談することが大切です。

 

まとめ

 子供 歯医者への受診は、むし歯の治療だけでなく、歯並び 原因や口呼吸、アレルギー、食生活といった成長全体を考えるきっかけになります。歯並びは歯だけの問題ではなく、呼吸や舌の位置、生活習慣が関係している場合があります。気になる鼻づまりや口呼吸が見られる場合は、早めに専門家へ相談することが将来の選択肢を広げます。京都市で子供の歯並びやマイオブレースについてお悩みの方は、京都市の歯医者 京都円町たけち歯科クリニックまでお問い合わせください。

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監修：武知 幸久

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経歴：

　　　1989年　徳島大学歯学部卒業

　　　1997年　たけち歯科医院開業

　　　2011年　医療法人社団翔志会

　　　　　　　 たけち歯科クリニック開設

　　　　　　　 京都市立病院　登録医